El hallazgo de dientes de 'Homo
sapiens' en una cueva de Indonesia indicaría que nuestros antepasados fueron
los responsables de la extinción del 'Homo floresiensis', un pequeño humanoide
de 1,1 metros de altura.
Dientes de seres humanos de
46.000 años de antigüedad han sido hallados en la cueva de Liang Bua, en la
isla indonesia de Flores, hogar en aquellos remotos tiempos del 'Homo
floresiensis', una especie de homínido al que tanto los científicos como la
prensa con frecuencia se han referido como los 'hobbits' por su baja estatura,
de poco más de un metro.
Un estudio de la edad de los
dientes confirma que 'Homo sapiens' pudieron haber convivido en la isla con los
'hobbits', hecho que añade un argumento más a la teoría de que estos pequeños
humanoides se extinguieron al ser asesinados por nuestros antepasados.
El equipo dirigido por el
arqueólogo Thomas Sutikna y el geocronólogo Richard Roberts, de la Universidad
de Wollongong, Australia, informó sobre el descubrimiento de los dientes el 17
de septiembre en la reunión anual de la Sociedad Europea para el Estudio de la
Evolución Humana en Madrid, informa nature.com.
El 'Homo floresiensis' era
bastante similar al 'Homo sapiens' en muchos aspectos, ya que andaban en
posición vertical y usaban herramientas. Sin embargo su estatura y el tamaño de
su cerebro eran significativamente más reducidos que los de los seres humanos
antiguos. Tras el hallazgo en 2003 de restos de 600.000 años de antigüedad de
esta especie, el 'Homo floresiensis' en seguida fue apodado 'hobbit' debido a
su baja estatura, pies grandes y otras similitudes con los personajes de
Tolkien.
Desde 2003 los científicos han
estado tratando de determinar la causa de su desaparición y quiénes fueron sus
antepasados, hasta que un estudio publicado a principios de este año llegó a la
conclusión de que estos se extinguieron hace unos 50.000 años.
Ese trabajo, junto con el
descubrimiento de los dientes en la cueva Liang Bua, puede demostrar que los
seres humanos fueron los responsables de la desaparición de sus 'hermanos' de
inferior estatura.
El hallazgo de los dientes
confirma que los humanos estaban en Flores poco después de la extinción de los
'hobbits' y refuerza la hipótesis de que estas dos especies cohabitaron en
algún momento, así como que los seres humanos potencialmente causaron la
desaparición del 'Homo floresiensis', posiblemente en competencia por los
recursos de la isla.
Los arqueólogos regresarán a
Flores el próximo año para llevar a cabo nuevas investigaciones en la cueva.
Fuente: www.actualidad.rt.com
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