La tierra ya tiene otro
compañero. Fue descubierto el pasado mes de abril y lleva orbitando a nuestro
lado recién hace casi un siglo.
Sorprende que haya pasado
inadvertido hasta el pasado 27 de abril de 2016. La Tierra podría tener otro
satélite, además de la Luna. Bueno, casi satélite porque el asteroide gira
alrededor del Sol aunque como un constante compañero de la Tierra, y lo seguirá
siendo por los siglos venideros.
Ha sido bautizado como 2016 HO3,
y parece circular alrededor de la Tierra aunque está demasiado lejos para ser
considerado un verdadero satélite aunque constituye el mejor y más estable
ejemplo de un compañero cercano a la Tierra hasta la fecha.
Como 2016 HO3 realiza bucles
alrededor de nuestro planeta, pero nunca se aventura muy lejos ya que ambos
giran alrededor del Sol, Paul Chodas, gerente del Centro de la NASA para
objetos cercanos a la Tierra (NEO) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en
Pasadena, California, se refiere a él como un cuasi-satélite de la Tierra.
Otro asteroide ( el 2003 YN107)
siguió un patrón orbital similar durante más de una década, pero después se
alejó de nuestra vecindad. El asteroide ahora descubierto está mucho más
bloqueado, y los cálculos de la NASA indican que ha sido un cuasi-satélite de
la Tierra desde hace cerca de un siglo. El patrón como compañero de la Tierra
durará todavía los próximos siglos.
En su viaje anual alrededor del
Sol, el asteroide 2016 HO3 pasa alrededor de la mitad del tiempo más cerca del
Sol que la Tierra al pasar por delante de nuestro planeta, y la otra mitad más
lejos, al pasar por detrás. Su órbita se está inclinado un poco, haciendo que
pase una vez cada año a través del plano orbital de la Tierra. En efecto, este
pequeño asteroide se ve atrapado en un juego de 'salto de rana' con la Tierra
que va a durar cientos de años.
Fuente: www.revistaenigmas.com
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