En un artículo publicado en el
diario The Sydney Morning Herald podemos leer que el misterio de los cabellos
rubios y pelirrojos descubiertos en algunas momias egipcias podría estar
finalmente resuelto.
Según la Dra. Janet Davey del Instituto
de Medicina Forense de Victoria (Australia), algunos antiguos egipcios eran
realmente rubios y pelirrojos de forma natural. Su investigación ha aportado la
respuesta a una intrigante cuestión relacionada con las momias egipcias y los
efectos del propio proceso de momificación.
En un artículo publicado
recientemente en el diario The Sydney Morning Herald podemos leer que el
misterio de los cabellos rubios y pelirrojos descubiertos en algunas momias
egipcias podría estar finalmente resuelto. Ha sido necesaria esta nueva
investigación para refutar la creencia habitual de que no había antiguos
egipcios cuyos cabellos no fueran de color negro o castaño oscuro. Hasta ahora,
la mayor parte de los investigadores habían expresado la opinión de que los
diferentes colores de los cabellos de las momias eran un resultado del propio
proceso de momificación.
La Dra. Davey decidió llevar a
cabo novedosos experimentos que consiguió realizar con la ayuda de un amigo, un
químico industrial retirado llamado Alan Elliot. Entre los dos prepararon
cierta cantidad de natrón sintético y lo aplicaron sobre 16 muestras de
cabellos. El natrón era un tipo de sal que se empleaba en el proceso de
momificación para desecar los restos orgánicos, y a menudo se ha relacionado a
esta sustancia con el supuesto “cambio de color” del pelo de las momias
egipcias.
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Las momias de Yuya (arriba) y su
esposa Tuya (abajo). Ambos tienen el pelo rubio.
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Davey y Elliot cubrieron las
muestras de los cabellos con las sales durante cuarenta días. Se cree
habitualmente que esta era la cantidad de tiempo necesaria antiguamente para
desecar los cuerpos por este método. Los donantes de los cabellos para las
muestras eran hombres, mujeres y niños cuyas edades iban de los 4 a los 92
años. La mayor parte de los cabellos eran oscuros, aunque también los había
grises, rubios y teñidos con alheña para poder compararlos.
Después de cuarenta días, se
retiraron todos los cabellos de las sales y se observó que no habían sufrido
cambio alguno en su coloración. Al analizarlos al microscopio tampoco se
apreció ningún cambio.
La Dra. Davey está convencida de
que había egipcios de cabellos rubios, aunque también cree que las momias de
cabellos rubios o pelirrojos son realmente escasas. Esta es la razón por la que
los egiptólogos solían creer que un color de pelo más claro era el resultado
del proceso de momificación. No sólo eso, la Dra. Davey también sugiere que aún
había rubios viviendo en Egipto en la época grecorromana ((332 a. C. – 395 d.
C.).
“Algunos antiguos egipcios
podrían haber sido rubios de ojos azules o rubios de ojos marrones. No diría
que el antiguo Egipto fuese multicultural como la Australia de hoy en día, pero
sin duda había mezclas diversas,” explica Davey.
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Momia de Ramsés II, faraón de la
dinastía XIX. Obsérvese el color rubio de sus cabellos. (CC BY SA
3.0)
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El secreto de las momias con
cabellos de diferentes colores es tan antiguo como la propia civilización
egipcia. Por ejemplo, la momia más antigua conocida con el pelo teñido data del
3400 a. C. Corresponde al período Predinástico Tardío, una época muy misteriosa
de la historia de esta antigua nación.
A finales del siglo XIX fue
excavada por Wallis Budge en Egipto la momia de un hombre, en buen estado de
conservación y expuesta a día de hoy en el Museo Británico. La momia fue
apodada como The Ginger (‘El Pelirrojo’), debido al color de sus cabellos. El
cadáver de este hombre sufrió un proceso de momificación natural, sin que se
utilizase Natrón. Había sido enterrado en la necrópolis del desierto ubicada en
Gebelein, Egipto. La momia del ‘Pelirrojo’ arroja luz sobre una de las épocas
más antiguas de la historia de Egipto, y sugiere que los fundadores de la
civilización egipcia también podrían haber sido rubios y pelirrojos.
Por otro lado, uno de los más
grandes faraones de la historia, Ramsés II, también era pelirrojo. Durante
muchas décadas los investigadores creyeron que este color de pelo era
consecuencia de la aplicación de sales de natrón a lo largo del proceso de
momificación. Según otra teoría, las momias de pelo rubio eran el resultado de
los matrimonios entre miembros de la realeza egipcia y mujeres procedentes de
Anatolia. El príncipe hitita Zannanza,
que fue enviado de Hattusha a Tebas para casarse con la princesa Anjenesamón,
era de piel clara y cabellos rubios. Yuya, padre de la poderosa reina Tiye
(esposa de Amenhotep III), también era rubio.
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Restos de una mujer pelirroja
hallados en la necrópolis egipcia de Fag el-Gamus.
(Universidad
Brigham Young)
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El 14 de diciembre del año 2014
Ancient Origins informaba de un notable descubrimiento realizado en la
necrópolis de Fag el-Gamus, que se extiende a lo largo del borde oriental de la
depresión de Fayum, cerca de Seila (Egipto) y está datada en la época en la que
el imperio romano y posteriormente bizantino, dominaban Egipto, desde el siglo
I d. C. hasta el VII d. C.
Se trata de un inmenso cementerio
que al parecer alberga más de un millón de enterramientos de ciudadanos
egipcios del pueblo llano, cuyos restos se momificaron de forma natural gracias
a las secas y cálidas arenas del desierto hace más de 1.500 años. Las
excavaciones llevadas a cabo durante más de tres décadas por la Universidad
Brigham Young de Utah han revelado algunos hallazgos increíbles, como los
restos de un varón de más de dos metros de estatura (exactamente 2,13 metros),
el cadáver de un niño de corta edad que se encontraba ataviado con una túnica y
joyas, y singulares conjuntos de enterramientos clasificados según el color de
sus cabellos, en los que se hallaron por supuesto momias rubias y pelirrojas.
Autor: Natalia Klimczak
Este artículo fue publicado
originalmente en www.ancient-origins.net
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