Se trataría de la ciudad antigua de
Heracleion que quedó sumergida bajo el mar hace 1.200 años en el fondo del mar
Mediterráneo en la bahía de Abukir, en Egipto.
Un arqueólogo francés llamado
Franck Goddio se ha dedicado la mayor parte de su vida a intentar encontrar
diversos restos de civilizaciones que quedaron en el olvido o perdidas. Pero,
lo que él no podía imaginar, era encontrar lo que halló en el fondo del mar
Mediterráneo en la bahía de Abukir, en Egipto. Se trataba nada más y nada menos
que la ciudad egipcia Thonis-Heracleion, la cual numerosas personas trataban
como una simple leyenda. Fue una ciudad del antiguo Egipto perdida que quedó
sumergida bajo el mar hace 1.200 años y que comenzó a revelar lo que era la
vida en el legendario puerto de Thonis-Heracleion.
Durante siglos se pensó que era
una leyenda, una ciudad de extraordinaria riqueza mencionada por Heródoto,
visitada por Helena de Troya y París, su amante, pero, aparentemente enterrada
bajo el mar. De hecho, Heracleion fue verdad, y una década después de que los
buzos comenzaran a descubrir sus tesoros, los arqueólogos reprodujeron una
imagen de cómo era la vida en la ciudad en la época de los faraones. La ciudad,
también llamada Thonis, desapareció bajo el mar Mediterráneo hace unos 1.200
años y fue encontrada durante un estudio de la costa egipcia a principios de la
década pasada.
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| Así habría sido Heracleion, la cuidad perdida hace 1.200 años. |
Ahora, su vida en el centro de
las rutas comerciales en los tiempos clásicos es cada vez más clara, con
investigadores que comparten la opinión de que la ciudad era el centro
principal de las aduanas a través del cual todo el comercio de Grecia y otros
lugares del Mediterráneo entraban en Egipto.
Ellos descubrieron los restos de
más de 64 barcos enterrados en el grueso de arcilla y arena que ahora cubre el
fondo del mar. También se encontraron monedas de oro y pesos hechos de bronce y
piedra, haciendo alusión al comercio existente. 16 estatuas gigantes de pie se
llevaron a la superficie, mientras que los arqueólogos encontraron cientos de
pequeñas estatuas de dioses menores en el fondo del mar.
Losas de piedra con inscripciones
tanto en griego antiguo y egipcio antiguo también se llevaron a la superficie.
Decenas de pequeños sarcófagos de piedra caliza también se descubrieron
recientemente por los buceadores y se cree que contenían animales momificados,
puestos allí para apaciguar a los dioses. El doctor Damian Robinson, director
del Centro de Oxford para arqueología marítima en la Universidad de Oxford, que
forma parte del equipo que trabaja en el sitio, dijo: “Estamos excavando una
gran ciudad”.
“El sitio tiene una preservación
increíble. Ahora estamos empezando a mirar algunas de las zonas más
interesantes dentro de ella para tratar de entender la vida allí. Estamos
recibiendo un rico cuadro de cosas, como el tráfico que se usaba, fruto de la
naturaleza de la economía marítima en el periodo tardío de Egipto. También
había cosas que fueron llegando de Grecia y los fenicios”.
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